CO₂-Preis: So können Sie sparen

Seit 2021 wird eine Abgabe für Handel mit Heizöl, Erdgas, Flüssiggas, Benzin und Diesel erhoben. Seit 2026 wird der CO₂-Preis außerdem in einem neuen Verfahren bestimmt. Was bedeutet das für Ihren Haushalt? Wie viel müssen Mieter*innen übernehmen? Und welche Maßnahmen senken die Kosten tatsächlich? Diese und weitere Fragen beantworten wir hier.

Was ist der CO₂-Preis?

Der CO₂-Preis verteuert fossile Brennstoffe entsprechend ihren klimaschädlichen Emissionen. Er soll einen Anreiz schaffen, weniger Erdgas, Heizöl, Benzin und Diesel zu verbrauchen und auf klimafreundlichere Alternativen umzusteigen.

Fachlich handelt es sich im Gebäude- und Verkehrsbereich nicht um eine klassische CO₂-Steuer. Umgangssprachlich wird zwar häufig von der „CO₂-Steuer“ gesprochen. In Deutschland werden die Emissionen jedoch über den nationalen Emissionshandel bepreist. Unternehmen, die fossile Brennstoffe in Verkehr bringen, benötigen dafür Zertifikate und geben die Kosten in der Regel über den Brennstoffpreis weiter.

Für Haushalte bedeutet das: Sie zahlen den CO₂-Preis nicht direkt pro ausgestoßene Tonne. Sie spüren ihn vor allem über ihre Rechnung für Heizung und Kraftstoff.

Wie hoch ist der CO₂-Preis?

Bis einschließlich 2025 galt ein gesetzlich festgelegter Preis. 2025 waren es 55 Euro pro Tonne CO2. Seit 2026 werden Zertifikate im nationalen Emissionshandel in einem Preiskorridor von 55 bis 65 Euro versteigert.

Der Korridor bedeutet nicht, dass der Preis automatisch auf 65 Euro steigt. Er beschreibt die gesetzliche Spanne, innerhalb derer sich der Preis bewegen kann. Entscheidend sind unter anderem die Nachfrage nach Zertifikaten und das jeweilige Verkaufsverfahren.

Für Verbraucher*innen ist deshalb weniger die einzelne Zahl entscheidend als die Frage: Wie viel fossile Energie verbrauche ich – und welche Möglichkeiten habe ich, diesen Verbrauch zu senken?

Wie wirkt sich der CO₂-Preis auf Gas, Heizöl und Kraftstoff aus?

Wie hoch die Mehrkosten ausfallen, hängt vom Brennstoff, vom Verbrauch und vom geltenden CO₂-Preis ab. Heizöl verursacht je verbrauchter Einheit besonders viele CO₂-Emissionen. Auch Erdgas, Flüssiggas, Benzin und Diesel werden durch die Bepreisung fossiler Emissionen teurer.

Die persönlichen Kosten können daher sehr unterschiedlich ausfallen. Ein Haushalt mit geringem Gasverbrauch ist weniger betroffen als ein schlecht gedämmtes Gebäude mit hohem Verbrauch. Beim Auto spielen zusätzlich die Fahrleistung, der Kraftstoffverbrauch und die Fahrzeugart eine Rolle.

Die Grundregel lautet:

CO₂-Kosten = Brennstoffmenge × Emissionsfaktor × CO₂-Preis

Bei einer Mietwohnung kommt anschließend die gesetzliche Aufteilung zwischen Mieterinnen und Vermieterinnen hinzu.

Wer zahlt den CO₂-Preis in einer Mietwohnung?

Seit 1. Januar 2023 sind die CO₂-Kosten aufzuteilen. Die Gebäude werden dazu in zehn Stufen eingeteilt. Je höher der CO₂-Ausstoß pro Quadratmeter, desto mehr müssen die Vermieter*innen zahlen:

• Bei mehr als 52 Kilogramm CO₂ pro Quadratmeter und Jahr übernehmen die Vermieter*innen 95 Prozent und die Mieter*innen 5 Prozent der CO₂-Kosten.
• Bei sehr effizienten Gebäuden (unter 12 kg, ab Effizienzhaus-Standard 55: EH55) müssen die Mieter*innen die Kosten weiterhin zu 100 Prozent übernehmen.

Ausnahmen gibt es für Gebäude mit Denkmalschutz und in Milieuschutz-Gebieten. Denn dort sind Sanierungen nur eingeschränkt erlaubt. Für Geschäfte, Bürogebäude und andere Nichtwohngebäude gilt das Stufenmodell noch nicht: Die Kosten werden vorläufig zur Hälfte aufgeteilt, wenn es keine andere vertragliche Vereinbarung gibt. Für Nichtwohngebäude soll es aber ebenfalls ein Stufenmodell geben, sobald alle dafür nötigen Daten vorliegen.

CO₂-Preis seit 1. Januar 2023: 10-Stufen-Modell

So sieht die Verteilung der CO₂-Kosten zwischen Mieter*innen und Vermieter*innen von Wohngebäuden seit 2023 aus. Entscheidend ist der Wert für CO₂ pro Quadratmeter und Jahr (CO₂/m²a):

Wie lässt sich die Stufe beim CO₂-Preis fürs Heizen berechnen?

Die CO₂-Preis-Stufe lässt sich einfach berechnen: mit dem Heizenergieverbrauch und der Wohnfläche des gesamten Gebäudes. Das zeigt das Beispiel eines durchschnittlichen Mehrfamilienhauses mit Erdgas-Zentralheizung und zehn Wohnungen mit je 70 Quadratmetern.

91.700 kWh Erdgas pro Jahr (mittlerer Verbrauch laut Heizspiegel 2024)
mal 0,24 kg CO₂ je kWh (laut GEG)
ist gleich 22.008 kg CO₂
geteilt durch 700 m²
ist gleich 31,44 kg CO₂ pro Quadratmeter und Jahr

Daraus ergibt sich Stufe 5, also ein Anteil von 60 Prozent für Mieter*in und 40 Prozent für Vermieter*in.

Mit Heizöl fällt die Rechnung für den/die Vermieter*in deutlich schlechter aus:

94.500 kWh Heizöl pro Jahr (mittlerer Verbrauch laut Heizspiegel 2024)
x 0,31 kg CO₂/kWh
= 29.295 kg CO₂/a
/ 700 m²
= 41,85 kg CO₂/m²a

Das entspricht Stufe 7 und damit 40 Prozent für Mieter*in und 60 Prozent für Vermieter*in.

Was können Mieter*innen jetzt tun?

Als Mieter*in können Sie die energetische Qualität des Gebäudes meist nicht selbst verändern. Trotzdem gibt es mehrere Ansatzpunkte, um den eigenen Verbrauch und damit den eigenen Kostenanteil zu senken.

Heizkostenabrechnung prüfen

Schauen Sie zunächst nach, wie hoch Ihr Verbrauch und Ihr CO₂-Kostenanteil sind. Prüfen Sie außerdem, ob die Aufteilung zwischen Mieterinnen und Vermieterinnen angegeben ist.

Bei Unklarheiten können Sie sich an eine Verbraucherzentrale, einen Mieterverein oder eine Schuldnerberatung wenden. Auch der HeizCheck hilft dabei, den eigenen Heizenergieverbrauch einzuordnen.

Heizenergie sparen

Schon kleine Änderungen können den Verbrauch senken. Dazu gehören:

• die Raumtemperatur um ein Grad reduzieren,
• Heizkörper regelmäßig entlüften,
• Heizkörper nicht mit Möbeln oder Vorhängen verdecken,
• im Winter kurz und stoßweise lüften,
• Türen zwischen unterschiedlich warmen Räumen schließen,
• die Heizung bei längerer Abwesenheit passend einstellen.

Wichtig ist, die Wohnung auch bei geringerem Verbrauch ausreichend warm zu halten. Zu niedrige Temperaturen können das Schimmelrisiko erhöhen.

Was können Hauseigentümer*innen tun?

Eigentümer*innen haben in der Regel mehr Möglichkeiten als Mieter*innen, um Mehrkosten durch den CO₂-Preis zu vermeiden. Denn als Eigentümer*in können Sie auch die Heizanlage und die Gebäudehülle optimieren. Das geht mit ganz einfachen und kostengünstigen Maßnahmen wie dem Tausch der Heizungspumpe oder dem hydraulischen Abgleich. Beides wird mit 15 bis 20 Prozent Zuschuss gefördert.

Ist die Heizanlage schon in die Jahre gekommen, sollten Sie einen kompletten Tausch der Heizung prüfen. Dafür ist seit 1. Januar 2024 ein Zuschuss von bis zu 70 Prozent möglich, ab und an auch kombinierbar mit regionalen Förderungen. Gar keine CO₂-Kosten fallen bei Wärmepumpen, Solarthermie, Heizen mit nachhaltigem Biogas oder Holz an.

Am meisten zahlt es sich aus, wenn Sie vor dem Heizungstausch für eine bessere Dämmung und dichtere Fenster sorgen. Dann reicht auch eine geringere Heizleistung aus. Dazu können Sie mit einem/r Energieberater*in einen Sanierungsfahrplan erstellen.

Photovoltaik und Elektromobilität kombinieren

Nicht nur die Heizkosten steigen durch den CO₂-Preis. Auch Autofahren mit Benzin und Diesel wird teurer. Deswegen sollten Sie auch dort Sparpotenziale prüfen. Als Eigentümer*in haben Sie eine besonders lukrative Option: Sie können den Treibstoff für ein Elektroauto selbst produzieren – mit einer Photovoltaikanlage. Über eine Wallbox können Sie Ihr Elektroauto dann kostengünstig laden. So entstehen keinerlei zusätzliche Kosten durch den CO₂-Preis.

Was können Vermieter*innen tun?

Vermieter*innen tragen abhängig von der energetischen Qualität des Gebäudes einen Teil der CO₂-Kosten. Je höher der Energieverbrauch, desto größer kann dieser Anteil ausfallen.

Energetische Modernisierungen können deshalb nicht nur den Wohnkomfort verbessern. Sie können auch den Energieverbrauch, die CO₂-Kosten und die Belastung der Mieter*innen senken.

Mögliche Maßnahmen sind:

• die Dämmung der Gebäudehülle,
• die Optimierung oder der Austausch der Heizungsanlage,
• die Dämmung von Heizungs- und Warmwasserrohren,
• ein hydraulischer Abgleich,
• die Prüfung von Fenstern und Außentüren,
• die Nutzung erneuerbarer Energien.

Welche Maßnahme zuerst sinnvoll ist, hängt vom Gebäude, vom Zustand der Heizung und von der Finanzierung ab.

Wie können Sie Ihre CO₂-Kosten begrenzen?

Der wirksamste Ansatz ist, weniger fossile Energie zu verbrauchen. Welche Maßnahme sich lohnt, hängt von Ihrer Wohnsituation ab.

Mit wenig Aufwand

• Heiztemperatur prüfen und passend einstellen
• Heizkörper entlüften
• Verbrauch regelmäßig ablesen
• Abschlagszahlungen an den tatsächlichen Verbrauch anpassen
• Heizkostenabrechnung kontrollieren
• unnötige Autofahrten vermeiden

Mit mittlerem Aufwand

• Heizungsanlage warten und optimieren lassen
• Heizungsrohre in unbeheizten Bereichen dämmen
• undichte Fenster oder Türen prüfen
• Energievertrag und Tarif vergleichen
• Fahrgemeinschaften oder öffentliche Verkehrsmittel nutzen

Mit größerem Aufwand

• Gebäudehülle dämmen
• Fenster austauschen
• Heizung erneuern
• erneuerbare Energien einbinden
• Energieberatung und Sanierungsfahrplan nutzen

Nicht jede Maßnahme passt zu jedem Haushalt. Für Mieterinnen stehen meist Verbrauch und Abrechnung im Mittelpunkt. Eigentümerinnen sollten dagegen zunächst den energetischen Zustand des Gebäudes und die Heiztechnik analysieren.

Häufige Fragen zum CO₂-Preis